市委副书记和常务副市长都是市委班子成员，且都有很大概率扶正担任市长，在地市级层面可以说是最有实力也是最受尊重的两个副职。
不过两个岗位也有很多明显的区别：
一是政治排序区别。市委副书记在市委班子中的排序仅次于书记和市长（兼任副书记），排在稳固第三，党内地位比较高。
而常务副市长虽然实权较大，在市委常委中的排序并不固定，而是由其任职或任同级职务的顺序决定。可能排在副书记之后，也有可能排统战部长、政法委书记之后。
在以前，准确地说应该在2016年前，常务副市长在市委常委中的排序比较固定，一般都是排在第四位，位居市委副书记之后。
如今规则改变后，市委副书记依然稳定排第三，而常务副市长的排序被打乱，由此前相对固定的第四变成了以进市委班子时间早晚（同时进常委以任同级别时间早晚）排序，可能会靠后。
政治排序决定政治地位，这是常务副市长这个职务近年来的最大变化，也是其与市委副书记最大的区别。
二是工作职责区别。市委副书记主要任务是协助书记管党务、组织、宣传、统战、政法等工作，根据市委部署领导一些涉及民生的重大事项、重大项目，都是市委副书记在牵头处理，市委副书记分管的工作、部门相对简单，但权重比较大，特别是在人事工作上的话语权，足以影响很多人和事。
相对而言，常务副市长的职责要复杂得多。他要协助市长分管发改、财政、人社、金融等工作，别的副市长管的他要管，别的副市长不管的他也要管，管的事多权力的确大，风险也高。
也因为此，常务副市长可以说是市级层面各位副职中最累的一位。所以坊间一直有“当官不当副，当副不当常务”的说法。一个权重压力小，一个权重压力也重。看起来，副书记的综合协调职责更利于晋升。
三是发展空间区别。市委副书记作为市委三号人物，在推荐正厅时当仁不让是第一人选，有很大的概率扶正任市长。
常务副市长虽然也有扶正的机会，相对市委副书记来说概率要低。特别是这几年随着常务副市长政治地位的降低，常务副市长扶正的机会明显降低，和市委副书记的隐性差距已经拉开。
事实上，在无法直接提拔的前提下，常务副市长下一步最现实的目标是转市委副书记。从市委常委转市委副书记，按照现在的组织程序也需要进行考察推荐、面向社会公示，也就是说这种转岗属于“进一步使用”，某种意义上也可以视为提拔，由此也说明市委副书记在提拔晋升上之于常务副市长的优势。
综上，市委副书记和常务副市长其实是同级不同位的两个位子，尽管常务副市长有一定实权优势，但剔除这个优势后，市委副书记几乎可以全方位碾压常务副市长。
