在辽宁省有一座不太为人知的城市，名叫抚顺，或许很多人并没有听说过它。此外，这座城市的经济状况也并不出色。2022年，抚顺的GDP仅为927.7亿元，排名全省第9位，如果放到全国来看，排名更是微不足道，堪称一座五线小城市。然而，令人惊讶的是，这座不起眼的小城在新中国成立初期曾是直辖市，并且早早地实现了“楼上楼下电灯电话”，成为全国人民羡慕的对象。
那么，抚顺当时为何如此辉煌，现如今为何又衰落了呢？
提到抚顺的名字，我们得追溯到明朝时期。朱元璋在攻占东北后，为了加强边防，设置了辽东十八城，其中就包括抚顺城。最初，抚顺城被设在高尔山下，浑河的岸边，其名称寓意着“抚绥边疆、顺导夷民”。但这个名字最终并未如愿，随着努尔哈赤的崛起，他在此地展开了反叛活动，经过几代人的努力，最终取代了大明。
在清朝时期，抚顺并没有显现出特别的重要性，依旧是一座小城。然其地下却隐藏着改变命运的资源——煤炭。
抚顺的煤炭资源储量丰富，且浅埋、易开采，总储量达到约15亿吨，因此被誉为“煤都”。其中，最大的煤矿是抚顺西露天矿，曾一度是亚洲第一、世界第三大的露天煤矿。
尽管抚顺的煤炭早在很久以前就被发现，但由于这里曾是清朝爱新觉罗的祖陵所在地，出于风水考虑，开采被一直禁止。直到清朝末期，国家形势日益危急，煤矿开采才被迫开始。
1901年，清朝将抚顺的煤矿开采权卖给了当地的一个乡绅，随后俄国人也参与了煤矿的开发。1905年，日俄战争爆发，俄国战败后，日本占领了抚顺的煤矿，并在接下来的几十年里，掠夺煤炭资源。
据统计，从1905年日本接手到1945年日本投降的40年间，日本共掠夺了超过两亿吨的煤炭。这些煤炭不仅供日占区使用，还源源不断地运往日本本土，煤矿开采的规模逐渐扩大。日本投降时，抚顺的煤矿已被开采得几乎成了一个巨大的坑。
得益于丰富的煤炭资源，抚顺的经济迅速发展，建国时，它已是一个相当规模的大城市。甚至在建国初期，抚顺曾一度成为直辖市，是当时十二大直辖市之一。不过，抚顺作为直辖市的历史并不长，1954年，辽东省和辽西省合并成辽宁省后，抚顺被划归为辽宁省的地级市。
建国后的抚顺，煤炭产量持续攀升，并在1962年达到1830万吨的高峰。随着煤炭资源的支撑，抚顺逐渐转型为一座工业城市，冶金、机械、钢铁等多个行业得以蓬勃发展。尤其是在建国初期，苏联援助的156项工程中，辽宁省就占了24项，其中抚顺就占了8项，成为全省的重要工业基地。
然而，作为一座资源型城市，抚顺最终未能逃脱资源枯竭的命运。随着煤炭资源的开采殆尽，城市的发展也逐渐放缓。
目前，抚顺的煤炭储量已开采了大约三分之二，剩下的5亿吨煤炭中，能够继续开采的只有约1亿多吨。如今，抚顺每年采煤量已不足300万吨，许多矿坑也纷纷关闭。
如果今天你来到抚顺旅游，最显眼的景点便是那些庞大的矿坑，其中西矿坑最大，位于千台山下，浑河南岸，东西长6.6公里，南北宽2.2公里，最深处达到420米，相当于140层楼高。如今，西露天矿的煤炭储量已经极为稀少，但它已经被改建成一个工业景区，游客可以走到坑底，体验当年煤矿开采的壮观景象。那是一个时代的结束。
虽然煤炭资源曾为抚顺的发展带来红利，但如今也引发了一些生态问题，如地面沉降、泥石流和空气污染等。
除了煤炭资源的枯竭，抚顺作为重工业城市，转型的难度也相当大。改革开放后，东南沿海的城市凭借轻工业的优势率先崛起，互联网、电商和高科技等行业也快速发展，而抚顺依旧停留在传统的重工业上，发展逐渐滞后。
抚顺的困境并非个例，整个东北地区都面临着类似的问题，曾经的共和国长子逐渐落后，形成了路径依赖和转型困境。然而，东北地区仍然具备一定的工业基础，如果能够顺应趋势，及时转变思路，并利用其地理优势，特别是靠近俄罗斯和日韩的优势，以及未来北冰洋航道的潜力，东北的未来依然值得期待。
